O ITA é um Instituto de ensino e pesquisa responsável pela formação de recursos Humanos, em nível de graduação e de pós-graduação nas áreas de interesse do Ministério da Defesa. Faz parte do CTA e iniciou suas atividades em 1950 com participação de professores do MIT, com um sistema educacional inovador induzindo uma série de modificações no sistema universitário, como a criação de cursos pioneiros, o sistema de pós-graduação, enfim um modelo que veio a ser adotado pelo sistema universitário brasileiro. Motivou o desenvolvimento industrial e tecnológico do Vale do Paraíba, tornando-se o centro da indústria aeroespacial brasileira.